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《巫峡棺山·江棺引》第十三章
小船顺着巫峡主江的暗流一路向上游驶去，江面上的晨雾早已散尽，正午的日光穿过峡谷两侧崖壁的缝隙，在江面上投下斑驳的光影。我怀里紧紧抱着那枚温润的玉印，印身刻着的断角羊头在阳光下泛着淡淡的柔光，隔着衣物依旧能感受到一股微弱却持续不断的心跳般的脉动。那是江尸被斩断千年的本心，里面封存着他所有的情感、记忆与善良，也封存着一场跨越千年的背叛与孤独。六根三棱锁棺钉在背包里与玉印遥相呼应，钉身的镇水巫文时而发烫，时而冰凉，像是两股力量在彼此拉扯，又像是无数个亡魂在窃窃私语。
老锺站在船尾掌舵，旱烟袋叼在嘴角，这回终于点着了，一股淡淡的烟草味在江风里飘散开来。他眯着眼睛望向远处倒流溪入口的方向，那道溪水逆山而上的奇观在阳光下清晰可见，溪水如同一条银白色的巨蟒，沿着崖壁蜿蜒向上，最终消失在云雾缭绕的山巅。“快了，“他吐出一口烟圈，声音里带着一丝疲惫，“再有半炷香的工夫，就能到倒流溪入口。不过你们听好了，江棺王座在倒流溪最深处，那里是整个巫峡水煞的源头。玉印一旦靠近主棺，江尸的本心就会复苏，到时候会发生什么，谁也说不准。“
郁皎坐在船头，膝盖上摊开兽皮古籍，手指在那些水裔古文字上反复摩挲，眉头紧锁。“古籍上有一段话，我之前一直没看懂，现在才明白是什么意思。“她抬起头，阳光照在她的镜片上，反射出一片刺目的白光，“'本心归位之日，即是抉择之时。江尸寻回七情，便可自行镇煞，然千年水煞已与其身融为一体，若要彻底净化，须以竿夫血脉为引，重演当年沉江之仪。'“
我心头一沉，握紧了探棺竿。竿身巴蜀图语在阳光下微微发亮，祖父留下的意念似乎在提醒我什么。“重演沉江之仪？什么意思？“
“意思是，玉印放回主棺之后，江尸会找回本心，但他体内的千年水煞不会自动消散。要彻底净化煞气，需要有人代替他，以竿夫的身份，重新走一遍沉江葬的流程——用探棺竿作为媒介，将自身血脉注入江棺阵，以活人之血，重定卦象。“郁皎的声音很轻，却像一块巨石砸在每个人心上，“换句话说，有人要留下，替他镇守水煞。“
老锺手里的旱烟袋停在半空，烟丝燃尽，灰烬被江风吹散。他沉默了很久，才缓缓开口：“所以，这就是我们最后的路。要么集齐十二根钉子，把他钉死在江底，让他永远被困在黑暗里；要么把玉印还给他，让他找回自己，然后……再搭上一条命，替他收拾残局。“
阿缅靠在我身侧，小手轻轻搭在我的手腕上，一双清澈的眼睛望着我，没有打手语，只是安静地看着。她的目光里有担忧，有决绝，也有一种说不清道不明的信任。这个十四岁的聋哑女孩，水裔最后的守棺人，已经用她的沉默陪伴我们走过了无数凶险。她第一次开口说的“不要开“，至今还在我耳边回响。
我没有说话，只是握紧了探棺竿。竿尾刻着我名字的符号在阳光下清晰可见——苟平。祖父用骨头写给后人的警告，最终指向的，是我自己的名字。从一开始，这就是一条没有退路的路。
小船拐进倒流溪入口，溪水逆流的奇异景象扑面而来。水流不是向下，而是向上，沿着崖壁蜿蜒攀升，溪水两侧的崖壁上没有悬棺，只有无数个空荡荡的石龛，像是无数双空洞的眼睛，注视着每一个进入这片水域的生人。溪水冰冷刺骨，即便在正午的阳光下，也透着一股从地底渗出的阴寒。
越往上游走，水面的雾气就越浓重。不是普通的江雾，而是带着水煞气息的黑雾，雾气里夹杂着无数细碎的白色纸屑，是当年水裔沉江葬时撒下的纸钱。黑雾贴着水面游走，吸进肺里又腥又涩，像是吞了一口千年之前的江水。溪水深处，无数沉棺的轮廓在黑雾里若隐若现，它们正在缓缓向倒流溪最深处汇聚，棺阵排布的节奏越来越快，开门卦象正在加速成型。
“夔门大雾快来了。“郁皎望向溪水深处，声音带着一丝颤抖，“你们看那些沉棺的排列，已经快要成型了。按照这个速度，最多还有两天，江棺阵就会转到开门卦象。到时候，不管我们做不做选择，江尸都会挣脱水底囚笼。“
我探棺竿伸入溪水之中，竿头传来的震颤比之前任何一次都要剧烈。整条倒流溪的水流正在发生变化，逆流的速度越来越快，溪水深处传来一阵低沉的轰鸣，像是某种巨大的心脏在跳动。那是江尸的心跳，千年以来第一次如此清晰，如此有力。
小船在倒流溪中艰难上行，老锺拼尽全力掌舵，才没有被逆流冲下去。两岸崖壁越来越高，渐渐合拢成一条狭窄的峡谷，头顶只剩下一线天光。黑雾越来越浓，能见度不足三丈，四周静得可怕，连虫鸣鸟叫都听不见，只有溪水逆流的哗啦声和沉棺移动的细微摩擦声，在峡谷里来回回荡。
走了约莫一个时辰，前方水面豁然开阔，一个巨大的地下湖泊出现在眼前。湖泊中央，一座由无数沉棺堆叠而成的王座巍然矗立，那便是江棺王座——水裔全族沉江的真实葬地，以“倒流“为龙脉的活墓。王座之上，一口巨大的青铜主棺静静安放，棺身刻满巴蜀图语和鬼教符文，棺盖上空空荡荡，正是当年玉印被取走之后留下的凹槽。
主棺周围，十二根石柱呈环形排列，每一根石柱上都留有一个钉孔，是十二根锁棺钉原本的位置。我们之前找到的六根钉子，如果全部钉上去，主棺就会被彻底封死，江尸永世不得翻身。可现在，我们手里多了一枚玉印——让他找回自己的钥匙。
湖泊四周的崖壁上，密密麻麻嵌满了船棺，无数替身骨在棺内微微颤动，感应着江底真棺的动向。湖面之上，漂浮着大量守水尸和半尸，它们没有发起攻击，只是静静地围在王座周围，等待着开门卦象成型的那一刻。江尸似乎知道我们来了，知道我们带着他的本心，所以没有再派这些怪物阻拦我们——他想要玉印，想要找回自己，哪怕代价是重新面对千年之前的背叛与孤独。
小船缓缓驶向湖泊中央的王座。距离主棺还有数十丈的时候，湖面之下猛地升起一道水幕，水幕之中，无数水煞凝聚成一道人形，正是江尸的虚影。他没有头颅，脖颈处断口平整，黑雾从断口处不断涌出，缠绕在躯体周围。这是他失去本心之后的模样——一具被水煞侵蚀了千年的空壳，没有情感，没有记忆，只剩下无尽的怨与恨。
虚影抬起手，指向我们，又指向主棺棺盖上那个空荡荡的凹槽。他的意思再明白不过：把玉印拿来，还给我。
我站起身，怀里的玉印微微发烫，似乎在回应着湖底那道虚影的呼唤。我深吸一口气，看向身边的三人。老锺握着斧头，目光坚定；郁皎抱着古籍，嘴唇紧抿；阿缅站在我身侧，小手紧紧抓着我的衣角。
“我上去。“我开口，声音在空旷的湖泊上空回荡，“我把玉印放回棺盖，然后……重演沉江之仪。“
“不行！“郁皎猛地站起来，小船一阵摇晃，“古籍上写的是'以竿夫血脉为引'，不是让你一个人去送死！沉江之仪需要四个人同时参与，分别对应水裔四象方位，才能稳住江棺阵的卦象。当年水裔沉江葬，从来不是一个人的仪式，是整个族人的共同献祭。“
老锺吐掉嘴里的旱烟袋，咧嘴一笑，笑容里带着几分苍凉：“老头子我跑了一辈子船，早就该想到会有这么一天。太爷爷的引魂棺还在湖底，我正好去陪陪他老人家。再说，我这条命，本来就是长江水养的，还给水煞，也不算亏。“
阿缅抬起头，双手打出一串手势，然后，她再次开口，声音依旧沙哑微弱，却比上次更加清晰：“一起。“
郁皎沉默了很久，忽然笑了，笑中带着泪：“二十年后的我，寄出那封信的时候，一定早就知道结局了。她不是警告我们，她是选择了我们。既然未来的我已经做出了选择，现在的我，没有理由退缩。“
我看着他们三个人，喉咙一阵发紧。从巫山老药铺夹墙里翻出《水葬经》的那一天起，我们四个素不相识的人，就被命运绑在了一起。苟平、郁皎、老锺、阿缅——竿夫、博士、船长、守棺人。四个完全不同的人，四条完全不同的路，最终交汇在这座江棺王座之前。
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