第四章 南行·中原见闻 (第2/2页)

车辙有深有浅，深浅交替——满载的车往站里开，空车往外走。
　　
　　“统购统销，抽血式管理。“他收起望远镜，给记录本添了一笔，“农业是命脉，命脉捏在别人手里，活不长。星火网络未来要建自己的种子体系，不能靠这号。“又沉默了一下，“也不能学这号。“
　　
　　临走前，他在路边的乱石堆里刨了几株变异绿肥作物，茎叶穗果连根带土装进空间“有机“层，编号建档。好东西不能光让“丰收号“一家种，他得留种。
　　
　　第38天，灰雾彻底变成了绿色。
　　
　　不是灰雾变绿——是雾里长满了东西。孢子、花粉、细小的飞虫、漂浮的藤蔓碎片，混在湿漉漉的雾气里，让整片天地都染上一层泛着生机的绿。空气湿热得像蒸笼，虫鸣声震耳欲聋，公路两边的植被以肉眼可见的速度疯长，废弃车辆上爬满了藤蔓，锈迹被绿色吞没。
　　
　　陆铸停了摩托，摘下头盔，深吸一口湿润的空气，眉头微皱——这空气里氮氧化物超标，还有大量挥发性有机物，是变异植物呼吸作用的副产品。普通人待久了肺受不了，但他这具身体，五行流转，倒还能扛。
　　
　　“南方的树，比北方的铁还野。“他给摩托水箱加了点冷却液，看了看地图，“绿洲镇，雨林边缘。到了那儿，就该找找长生木的路子了。“
　　
　　天擦黑时，绿洲镇现身了。
　　
　　一座建在巨树上的城镇。几十株百米高的变异巨树托起一片平台建筑，藤蔓编织的桥梁在空中交错，雾水收集系统从树冠垂下无数根藤管，把水汽凝成细流，汇入树底的蓄水池。镇子里灯火点点，人声隐隐，空气中混着草药味、花果香和湿泥土的气味。
　　
　　陆铸停了摩托，站在镇门前看了一会儿。这座镇子的规划水准，明显高过一路见过的所有聚落：供水系统闭环，防御依托树冠层，民居与生态共生，连人行通道都做了避雨设计。哪家的手笔？他想到中原那座水车，心里隐隐有了个轮廓。
　　
　　寨门上挂着一块木牌，字迹娟秀：绿洲镇。入镇交种子三粒，或药材一份，或手艺手艺三天。
　　
　　陆铸盯着最后三个字看了两秒：“手艺三天……这规矩有意思。“
　　
　　他跨下车，推着摩托走进镇门。藤蔓拱门在他头顶合拢，嗡地一声，像在问好，又像在打量。
　　
　　雨林的气息扑面而来。他抬起头，看见树冠间的集市灯火通明，听见有个清亮的嗓子正在跟谁讨价还价：
　　
　　“你那包铁皮石斛，浸过雨露水了，品相差了半成。种子换不换？换我就搭你三粒川贝母。“
　　
　　陆铸循声望去。集市边，一个背着草药篓的身影蹲在摊位前，裹着一身洗得发白的粗布衣，头发乱蓬蓬地扎在脑后，指甲缝里嵌着永远洗不干净的泥土。
　　
　　那身影旁边，靠着一个更瘦小的少年，半闭着眼，脸色青白，呼吸又浅又急，透着病气。
　　
　　陆铸把摩托停在集市的边缘，熄了火，从空间里摸出那把菜刀和一把锉刀，摆在一块树桩上。
　　
　　“以物易物。“他冲着围过来的目光说，“菜刀刚打的，锉刀也是。换种子，换药材，换情报。“
　　
　　嘈杂的集市安静了一瞬。随即，那个背草药篓的身影猛地站了起来，拨开人群冲过来，蹲在他的摊位前，抓起菜刀举到灯下，翻来覆去地看。
　　
　　“好钢。“她抬头，露出一双清亮得不像话的眼睛，“哪来的？“
　　
　　“自己打的。“陆铸说，“铁是听过火炼的，刃是听风淬的。“
　　
　　“江湖话我都听腻了。“她放下刀，目光却还黏在刃口上，“你这刀，跟我见过的不一样——刃口有一道极细的纹路，是淬火时控制过冷却速度的痕迹。自学成这样，算你厉害。“
　　
　　陆铸没答话，指了指她背上的草药篓：“你篓里有三味药，采摘时间超过半年了，药效折损三成以上。留着不如换刀。“
　　
　　她脸色微变，下意识护住篓子，又狐疑地盯着他看了一阵：“……你鼻子这么灵？“
　　
　　“不是鼻子灵。“陆铸说，“是眼神好。你篓子口那包黄精，根须湿的，但土色发灰——采多了，捂久了，走了性。“
　　
　　沉默了两秒。她抱起胳膊，歪着头打量他，然后笑了，露出两排白牙：“行，识货的。我姓木，叫木兰。游方草医，捡种子，采药，也种地。“
　　
　　她蹲下来，把篓子里的东西一样一样往外掏：种子册——手绘的，一页一种，性子、种法、用途标注得比教科书还细；药材包——分类整齐，防潮纸裹得严实；最底下，是一张折了又折的手绘地图，边角磨得起了毛。
　　
　　“种子两百包，药材五十味，雨林深处的地图一张。“她拍了拍地图，“换你这套刀，再加一样——“
　　
　　她一顿，指了指旁边面色青白的少年：“我弟弟，叫木艾。入林采药吸了毒孢子，肺落了病根。你眼睛毒，医术怕是也不差——给我弟弟看看，开个保命的方子。“
　　
　　陆铸蹲下身，翻开少年的眼皮看了看，又搭了搭脉。金木水火土，五行之力在指尖流转，少年肺部的阴影轮廓一清二楚：孢子深入肺泡，纤维化已经开始。
　　
　　“毒孢子，肺纤维化早期。“他收回手，“拖下去，半年内肺功能衰竭。要续命，得两样东西：雨林深处的'不老泉水'，和我开的一副'生木丹'。“
　　
　　木兰的眼神一下子亮了，又一下子暗下去：“不老泉……雨林深处有那东西？我寻了一年多，只摸到过传说。“
　　
　　“传说多半是真的。“陆铸说，“你地图上，雨林核心区画了个圈——那下面是活水脉。泉水是活水脉上游出来的，跟母树根系连着，值得一去。“
　　
　　“你……“木兰看了看他，又看了看菜刀，牙一咬，“我雇你。草医的规矩，救人一命，还人一命。你陪我进雨林，找到不老泉，帮我弟弟续命——刀我照收，种子药材地图，全给你，另加三味我自己都舍不得用的药。“
　　
　　“我不收医药费。“陆铸把菜刀往前一推，“但这趟路，我得跟你走一趟。“
　　
　　他顿了顿：“雨林深处有东西在叫我。从北边就开始叫了——越往南，越响。就当是，顺路。“
　　
　　夜色漫上来，绿洲镇的灯火次第亮起。木兰把弟弟安顿在镇上的药庐，收拾好草药篓，系紧绑腿，在集市的火塘边等陆铸。
　　
　　火塘里，最后一块木柴烧出噼啪一声脆响。陆铸跨上摩托，前灯亮起，照亮通往雨林深处的那条土路。木兰坐上后座，背好篓子，声音平稳：
　　
　　“走。“
　　
　　去雨林。去找不老泉，去找母树，去找那个从北到南一直在叫他的东西。