第八十章：商路·远征 (第1/2页)

天授十四年，春。
　　
　　紫禁城，奉天殿。
　　
　　今日早朝，气氛有些古怪。
　　
　　萧珩高坐龙椅，手中把玩着一枚金币。这金币并非传统的方孔圆钱，而是像西洋银币一样，正面印着他的侧面浮雕头像，背面印着大萧的龙纹。
　　
　　“众爱卿，”萧珩打破了沉默，“朕听闻，最近江南的银子不够用了？”
　　
　　户部尚书出列，愁眉苦脸：“回陛下，确实如此。因工坊大兴，市面交易频繁，白银短缺，导致钱贵货贱，商贾叫苦不迭。”
　　
　　“银子不够？”萧珩冷笑一声，“银子都在海里，在西洋，在那些蛮夷手里。你们不去拿，它自然不会长腿跑过来。”
　　
　　他猛地站起身，将手中的金币抛向空中，又稳稳接住。
　　
　　“传旨，即日起，成立‘大萧皇家贸易总公司’。”
　　
　　“朕，任名誉董事长。”
　　
　　“郑芝龙任总经理，总揽海贸事宜。”
　　
　　“赐予该公司‘特许经营权’，凡大萧出海商船，皆须挂靠总公司旗下，纳税三成，其余盈亏自负。”
　　
　　“另外，”萧珩眼中闪过一丝精光，“准许公司组建‘武装护卫队’，拥有战船百艘，可便宜行事，征伐不臣。”
　　
　　此言一出，满朝哗然。
　　
　　让朝廷军队去给商人护航？这简直是闻所未闻！
　　
　　“陛下，这……这岂不是成了海盗？”御史台的人忍不住跳出来反对。
　　
　　“海盗？”萧珩嗤笑，“朕这是去教化四方！去给他们带去大萧的文明与福祉！”
　　
　　……
　　
　　三个月后，泉州港。
　　
　　一支前所未有的庞大船队整装待发。
　　
　　这不是单纯的水师舰队，也不是普通的商船队。
　　
　　五十艘巨大的“宝船”级福船，船身漆成黑色，吃水极深。
　　
　　船舱里，装的不是丝绸茶叶这些奢侈品，而是皇家工坊流水线生产出来的——棉布、铁锅、针线、镜子、玻璃球。
　　
　　这些都是大萧产能过剩，急需倾销的“工业品”。
　　
　　郑芝龙身穿一身特制的深蓝色制服，胸前佩戴着“皇家贸易公司”的徽章，站在旗舰“利润号”的甲板上。
　　
　　他的身边，站着几位穿着锦衣卫服饰的武官，那是随船的“商务谈判代表”。
　　
　　“诸位，”郑芝龙拔出腰间的雁翎刀，指着茫茫大海，“陛下的旨意很清楚。”
　　
　　“第一，把我们的货卖出去，不管用什么手段。”
　　
　　“第二，把他们的银子抢回来，哦不，是赚回来。”
　　
　　“第三，谁敢挡我们的路，就让他见识一下大萧的火炮！”
　　
　　“出发！”
　　
　　随着令旗挥动，五十艘巨舰扬起风帆，遮天蔽日，向着西洋进发。
　　
　　……
　　
　　天授十五年，马六甲海峡。
　　
　　这里是东西方贸易的咽喉，原本被西洋殖民者和当地土著海盗把持。
　　
　　当郑芝龙的舰队出现在海平线上时，一支由葡萄牙人组成的海盗舰队试图拦截。
　　
　　“站住！此路是我开，留下买路财！”葡萄牙船长举着望远镜，嚣张地喊道。
　　
　　郑芝龙站在船头，连眼皮都没抬一下。
　　
　　“那是海盗，还是商人？”他问身边的锦衣卫。
　　
　　“根据陛下给的《通商名录》，这是阻碍自由贸易的****。”锦衣卫冷冷地回答。
　　
　　“那就消灭****。”
　　
　　“轰！轰！轰！”
　　
　　侧舷齐射。
　　
　　根本不是什么势均力敌的战斗，而是单方面的屠杀。
　　
　　葡萄牙人的小船在红衣大炮面前像玩具一样被撕碎。
　　
　　半个时辰后，海峡清净了。
　　
　　

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