第10章 给脸不要脸 (第1/2页)

春桃走后，沈鸢一个人在书房里坐了很久。
　　
　　桌上的烛火跳了跳，灯芯发出细微的噼啪声。她把那个纸包从抽屉里拿出来，放在灯下仔细端详。
　　
　　白色的粉末，无臭无味。宫廷暗杀惯用的手段——三日夺命散。这种毒药的配方来自太医院，普通市面上根本买不到。太子党能拿出这种东西，说明他们在宫里有人。
　　
　　沈鸢把纸包重新封好，放回抽屉最深处。
　　
　　春桃说，太子党让她在茶水里下毒，三天后暴毙，看起来像急病。这个计划很周密——一个十六岁的姑娘突然死了，没人会怀疑到毒杀，只会以为是急症。等尸体凉透了，再查也查不出什么。
　　
　　但春桃把毒药交给了她，而不是用在她的茶水里。
　　
　　这说明春桃的选择是真的——她选择了沈鸢这边。
　　
　　沈鸢靠在椅背上，闭上眼睛。
　　
　　她上辈子死在冷宫里，这辈子差点死在太子党的毒药下。两辈子都有人想要她的命，区别在于——上辈子她不知道自己为什么死，这辈子她知道。
　　
　　因为她挡了太多人的路。
　　
　　她查铺子账目，挡了周氏的路。她拿花家盐引的把柄，挡了花家的路。她跟裴长渊接触，挡了太子党的路。
　　
　　三条路，三个敌人，都想让她闭嘴。
　　
　　但沈鸢从来不是一个会闭嘴的人。
　　
　　她睁开眼睛，拿起笔，在纸上写下一行字：
　　
　　“三日之内，必须让周氏先动手。”
　　
　　周氏是三个敌人中最容易对付的一个——她是内宅妇人，手段有限，资源有限。只要逼她先出手，就能抓住她的破绽，一举击溃。
　　
　　怎么逼她？
　　
　　沈鸢想了想，在纸上画了一个箭头，指向“地契”。
　　
　　周氏最在意的东西，就是那三张地契。柳条沟、甜水巷、南门外——每一张都见不得光。如果让周氏以为地契的秘密暴露了，她一定会狗急跳墙。
　　
　　而狗急跳墙的人，最容易犯错。
　　
　　沈鸢把笔放下，吹灭了灯。
　　
　　明天，她要给周氏演一出戏。
　　
　　第二天一早，沈鸢穿戴整齐，去了大房的正院。
　　
　　她没有通报，直接推门进了周氏的院子。院子里的丫鬟婆子看到她，全都愣住了——二姑娘自从退亲那天起，就没踏进过大房的门槛。
　　
　　“二姑娘？”一个婆子迎上来，“您怎么来了？”
　　
　　“我来给大伯母请安。”沈鸢笑眯眯地说，“好些天没来了，心里惦记着。”
　　
　　婆子的表情像是吞了一只苍蝇。谁都知道二姑娘和大房的关系已经撕破了脸，这会儿跑来“请安”，准没好事。
　　
　　“大夫人还在梳洗，二姑娘稍等——”
　　
　　“没关系，我等着。”沈鸢径直走进正厅，在椅子上坐下来，端起桌上的茶喝了一口，“大伯母慢慢来，我不急。”
　　
　　婆子无奈，只好进去通报。
　　
　　过了约莫一盏茶的功夫，周氏才慢悠悠地从内室走出来。她穿着一件暗紫色的褙子，头发梳得一丝不苟，脖子上挂着一串蜜蜡佛珠，手里捻着一串小叶紫檀的念珠。
　　
　　“哟，鸢儿来了？”周氏的笑容挂在脸上，但那笑意没到眼底，“难得你来看大伯母，今儿是什么风把你吹来了？”
　　
　　“大伯母这话说得见外了。”沈鸢站起来，规规矩矩地行了个礼，“侄女好些天没来给您请安了，心里过意不去。这不，一大早就来了。”
　　
　　周氏在她对面坐下，捻着念珠的手停了停。
　　
　　“说吧，什么事。”
　　
　　沈鸢笑了笑，从袖子里掏出一个信封，放在桌上，推到周氏面前。
　　
　　“大伯母，侄女这几天闲着没事，算了算我娘那三间铺子的账。有些地方不太明白，想请教请教大伯母。”
　　
　　周氏的笑容僵了一瞬。
　　
　　她伸手拿起信封，抽出里面的纸，展开一看——是一份手写的账目清单，列出了绸缎庄、粮油铺、杂货铺近三年的出入账目明细，每一笔都写得清清楚楚。
　　
　　周氏的脸色变了。
　　
　　“你这是从哪儿弄来的？”她的声音比刚才低了三分。
　　
　　“林伯给的。”沈鸢坦坦荡荡地回答，“大伯母也知道，林伯以前是铺子里的管事，手里留了一些底稿。我闲着没事，就拿来对对账。结果一对，发现有些地方对不上。”
　　
　　“哪里对不上？”
　　
　　“比如绸缎庄，林伯的底稿上写着每年盈利一千二百两，但大伯母给我的账册上，每年盈利只有三百两。”沈鸢歪着头，一脸天真，“差了九百两呢，大伯母，这是怎么回事啊？”
　　
　　周氏的嘴角抽搐了一下。
　　
　　她放下念珠，端起茶杯喝了一口，借此掩饰脸上的表情变化。
　　
　　“林伯年纪大了，记性不好，账目难免有疏漏。”周氏放下茶杯，语气尽量平稳，“他那份底稿不准，还是以大房的正式账册为准。”
　　
　　“是吗？”沈鸢眨了眨眼睛，“可是大伯母，粮油铺的底稿也对不上呢。林伯说每年盈利六百两，正式账册上写的是亏损三百两。差了多少来着——九百两？还是一千两？”
　　
　　周氏的手指捏紧了茶杯。
　　
　　“你这孩子，怎么尽信一个老奴才的话？”周氏的声音里带了一丝不耐烦，“林伯早就被辞退了，他手里的东西都是旧的、不准的。你一个姑娘家，管这些账目做什么？好好待在闺房里绣花读书才是正经。”
　　
　　沈鸢的笑容不变，但眼神冷了一分。
　　
　　“大伯母说得对，我一个姑娘家，不该管这些。但这些东西是我娘的嫁妆，我娘病在床上起不来，我这个做女儿的，总得替她看着点。”她顿了顿，“再说了，大伯母当年接管铺子的时候，可是当着全家的面说过——‘替弟妹看着，等侄子侄女长大了就还回去’。这话，大伯母还记得吧？”
　　
　　周氏的脸色彻底沉了下来。
　　
　　“你这是在质问我？”
　　
　　“侄女不敢。”沈鸢站起来，屈膝行了个礼，“侄女只是想让大伯母知道——铺子里的账，我已经算清楚了。差的那些钱去哪儿了，我也大概猜得到。大伯母要是愿意把账补上，这事儿就算了。要是不愿意——”
　　
　　她笑了笑，那笑容在周氏眼里格外刺眼。
　　
　　“侄女就只能去宗族大会上说说了。”
　　
　　周氏霍地站起来，手里的念珠被她攥得咯吱作响。
　　
　　“沈鸢，你不要给脸不要脸！”
　　
　　“大伯母，您这话说错了。”沈鸢直视着她的眼睛，声音平静得像一潭死水，“脸是自己挣的，不是别人给的。您要是还要脸，就该把吞进去的东西吐出来。您要是不打算要这张脸了——”
　　
　　她往前迈了一步，压低了声音：
　　
　　“那我帮您撕下来。”
　　
　　周氏的胸膛剧烈起伏着，脸上的肌肉抽搐了几下，像是想说什么，又硬生生咽了回去。
　　
　　她深吸一口气，重新坐下，捻着佛珠的手微微发抖。
　　
　　“你想怎么样？”
　　
　　“很简单。”沈鸢竖起三根手指，“三天之内，把我娘铺子里的账补上。绸缎庄三千四百七十两，粮油铺一千八百两，杂货铺三百两——总共五千五百七十两。一分不能少。”
　　
　　周氏的眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来。
　　
　　“五千五百七十两？！你疯了？！”
　　
　　“我没疯。”沈鸢的语气很平静，“这只是我目前算出来的部分。如果算上十年的全部差额，至少一万五千两。大伯母，您是聪明人，应该知道这笔账如果捅到宗族大会上，会是什么后果。”
　　
　　

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