第5章 算盘珠子当聘礼 (第2/2页)

沈鸢带着翠儿走出聚贤楼，沿着街道慢慢往回走。
　　
　　她脑子里在飞速盘算着下一步。
　　
　　账册底稿拿到了，接下来要做两件事：一是找个合适的时机，把真账和假账做对比，找出周氏贪墨的铁证；二是在周氏动手之前，先发制人，给她施加压力。
　　
　　怎么施加压力？
　　
　　沈鸢的嘴角微微上扬。
　　
　　她记得一件事——周氏在城郊有一处私产。
　　
　　上辈子她不知道这件事，是因为那处私产一直藏在暗处，直到周氏死后才被人发现。这辈子，她要在周氏活着的时候，就把这件事挖出来。
　　
　　“翠儿，“沈鸢忽然停下脚步，“你知不知道大房在城郊有没有田地或者庄子？“
　　
　　翠儿想了想：“好像没有吧？大房的田产都在京郊南边，是祖上传下来的，大家都知道。城郊……没听说过。“
　　
　　“那大夫人娘家呢？“
　　
　　“大夫人的娘家是做布匹生意的，在城南有条街的铺面，但城郊也没听说有产业。“
　　
　　沈鸢点点头。
　　
　　周氏的私产藏得很深，连府里的人都只知道城南那条街的铺面。但沈鸢上辈子偶然听到过一个传闻——周氏在城西郊外的一个小山坳里，买了一块地，建了几间屋子，平时用来安置她娘家不方便露面的人。
　　
　　比如，她娘家那个犯了事逃到京城来的侄子。
　　
　　比如，她私下养的情人。
　　
　　沈鸢对周氏的私生活不感兴趣。她感兴趣的是——那块地，是用什么名义买的？买地的钱，从哪儿来？
　　
　　如果买地的钱是从二房铺子里出的，那这就是一条可以直接捅到大房心窝子的罪证。
　　
　　“姑娘，“翠儿在旁边拽了拽她的袖子，“您看前面——“
　　
　　沈鸢抬头，看见前面街角站着一个熟悉的身影。
　　
　　春桃。
　　
　　春桃站在街对面，看到沈鸢，脸色变了一下，随即低下头，匆匆转身走了。
　　
　　沈鸢眯起眼睛。
　　
　　春桃跟着她？
　　
　　不，不对。春桃是去大房送了信之后，被周氏派出来跟踪她的。
　　
　　周氏的动作够快的。
　　
　　“翠儿，“沈鸢压低声音，“前面那个丫鬟，你认识吗？“
　　
　　翠儿看了一眼：“是春桃姐姐啊。她怎么在这儿？“
　　
　　“她跟着咱们。“
　　
　　翠儿的表情一下子紧张起来：“她跟踪我们？“
　　
　　“别慌。“沈鸢拉着她拐进旁边一条小巷子，“让她跟。她看到什么不重要，重要的是她回去报告什么。“
　　
　　“那……我们要不要把她甩掉？“
　　
　　“不用。“沈鸢笑了笑，“让她看看也无妨。反正我们去的地方，她不敢进去。“
　　
　　“什么地方？“
　　
　　“当铺。“
　　
　　翠儿：“……啊？“
　　
　　------
　　
　　沈鸢带着翠儿走进一家当铺，在柜台上放下一个小包袱。
　　
　　包袱里是她娘生前留下的一对手镯——成色一般的银镯子，不值什么大钱，但胜在低调，不容易被人注意。
　　
　　“掌柜的，当多少？“
　　
　　当铺掌柜是个干瘦老头，戴上眼镜看了看镯子：“成色一般，一对给不了太高……十五两吧。“
　　
　　“二十两。“
　　
　　“十八两，最多了。“
　　
　　“十九两，成交。“
　　
　　掌柜的看了她一眼，没再说什么，开了张当票，数了十九两银子推过来。
　　
　　沈鸢把银子收好，带着翠儿走出当铺。
　　
　　春桃果然站在街对面，远远地看着。看到沈鸢出来，她又缩回了墙后面。
　　
　　沈鸢假装没看见她，带着翠儿继续往前走。
　　
　　她进当铺的目的很简单——制造一个“沈鸢在当东西换钱“的假象。
　　
　　周氏收到春桃的报告后，会怎么解读这个信息？
　　
　　一个十六岁的姑娘，被退亲之后手头紧，开始当首饰度日。
　　
　　这说明什么？
　　
　　说明沈鸢缺钱。
　　
　　一个缺钱的姑娘，对三家铺子的控制权就没有那么执着——因为她没有本金去经营。
　　
　　周氏会因此放松警惕，觉得沈鸢翻不起什么大浪。
　　
　　这就是沈鸢要的效果。
　　
　　让敌人低估你，是最高明的自保。
　　
　　“姑娘，“翠儿跟在后面，小声问，“您真的缺钱吗？“
　　
　　沈鸢从袖子里掏出那十九两银子，在手里掂了掂。
　　
　　“我不缺钱。但我需要让大房觉得我缺钱。“
　　
　　“为什么？“
　　
　　“因为饿狼不会盯着一只看起来比自己还瘦的羊。“
　　
　　翠儿眨了眨眼，似懂非懂。但她能感觉到，沈鸢做的每一件事，说的每一句话，都像下棋一样，落子之前已经看到了十步之后的局面。
　　
　　这个二姑娘，跟她以前认识的那个沈鸢，完全是两个人。
　　
　　不，也许不是两个人。
　　
　　也许是一直以来，她都只看到了沈鸢的表面。
　　
　　那个表面的沈鸢，是被大房欺负了也不敢吭声的软柿子。但真正的沈鸢，是一把藏在鞘里的刀。上辈子被逼到绝境才出鞘，这辈子，她一出场就是开刃的。
　　
　　翠儿偷偷看了一眼沈鸢的侧脸。
　　
　　石榴红的褙子换成了素色的，但那股子锐利劲儿，怎么都藏不住。
　　
　　她忽然觉得，跟着这样的主子，前途可能很危险。
　　
　　但一定很刺激。
　　
　　------
　　
　　傍晚回到府里，沈鸢刚走到自己院门口，就看见一个人影坐在台阶上。
　　
　　沈煜。
　　
　　她八岁的弟弟，抱着膝盖坐在门槛旁边，小脸冻得通红，鼻头也红红的，像只被遗弃的小狗。
　　
　　“煜儿？你怎么在这儿？“
　　
　　沈煜抬起头，眼眶红红的：“姐姐，我等你一天了。“
　　
　　沈鸢的心猛地一酸。
　　
　　上辈子她被关在冷宫里，沈煜被大房送去乡下“养病“，回来的时候已经是一具小棺材了。她连最后一面都没见到。
　　
　　这一世，她还活着。他还活着。
　　
　　“进来。“沈鸢拉着他进了屋，让翠儿去厨房热一碗牛奶来。
　　
　　沈煜坐在凳子上，小手攥着衣角，低着头不说话。
　　
　　“怎么了？谁欺负你了？“
　　
　　沈煜摇了摇头，半晌才憋出一句：“姐姐，他们说爹回不来了。“
　　
　　沈鸢的手顿了一下。
　　
　　“谁说的？“
　　
　　“大伯母。她今天在饭桌上说，爹的案子已经定了，过几天就要发配边疆。她说……说让咱们认命。“
　　
　　沈鸢的眼底掠过一丝寒意。
　　
　　周氏的动作果然快。她收到信之后，立刻催促户部结案，同时放风给二房的人，说沈承志“回不来了“。
　　
　　这是心理战。
　　
　　先击溃二房的精神防线，让沈鸢和她娘失去抵抗的意志，然后轻轻松松把铺子、房子、一切值钱的东西都吞掉。
　　
　　可惜，她算错了一件事。
　　
　　沈鸢不是来认命的。
　　
　　她是来改命的。
　　
　　“煜儿，“沈鸢蹲下来，双手捧着弟弟的小脸，认真地看着他的眼睛，“你相信姐姐吗？“
　　
　　沈煜用力点头：“相信！“
　　
　　“那你就记住一件事——爹一定会回来。但不是靠等，是靠救。姐姐正在想办法救爹，你需要做的就是好好吃饭、好好睡觉、好好读书。等你长大了，帮姐姐一起保护这个家。能做到吗？“
　　
　　沈煜的小胸脯挺了起来：“能！“
　　
　　沈鸢笑了，揉了揉他的头发：“去吧，去找翠儿喝牛奶。喝完早点睡。“
　　
　　“姐姐你也早点睡！“
　　
　　沈煜跑出去了，脚步声咚咚咚的，充满了活力。
　　
　　沈鸢站在窗前，看着外面的夜色。
　　
　　周氏说她爹回不来了。
　　
　　好。
　　
　　那她就让周氏看看——
　　
　　她沈鸢的人，谁都动不了。