第二十六章 七人离散 (第2/2页)

有人已经收集到了那七片碎纸。收集完之后，那七个人就相继出了事。
　　
　　狄仁杰将那份名单又看了一遍，然后拿起笔，在名单末尾添了一行注释：“七人死期分布：首例死于三年前秋，末例死于半年前冬。期间凡有接触此类文书之官吏，尚未出事的已不足三人。若此三人亦相继意外，则该条线索即告彻底湮灭。“
　　
　　他放下笔，将那张纸折好收进袖中。窗外的天色已经暗了下来，库房里的光线几乎完全沉入了暗蓝的暮色中，只剩下窗外廊下那盏灯笼透进来的一小片昏黄的光，将他面前那几摞翻完的卷宗照出一层毛茸茸的暖边。
　　
　　他站起身来，将那几摞卷宗按原样放回木架上，然后关上了库房的门，走回了自己的值房。路上经过后院的院子时，他停了一步，望着墙根下那棵已经在暮色里看不清枝叶的老槐树出了一会儿神。七个人，三年，两个城市，四个不同的衙门，七条互不相干的命，却像七枚被同一只手捻起来的棋子，一枚一枚地落进了同一个棋篓里。落进去之后，棋盘上就没有人再下过同一局棋了。
　　
　　他在想一个问题：那个把七片碎纸收集起来的人，是从什么时候开始收集的？是从第一个礼部员外郎出事的三年之前就开始了，还是在第七个小吏失踪之后才终于凑齐了所有碎片？而那份被拼完整的“页面“——那些关于皇室典章、玉牒宗谱、传国玉玺在历代大典中的使用记录——如今又落到了谁的手里？
　　
　　狄仁杰收回目光，推门走进了值房。屋里还亮着昨夜那盏烛台，他重新点着了烛芯，在跳跃的火光中将那份名单又掏出来看了一遍，然后拿起另一张纸，将七个人的职务和死亡/失踪时间按顺序排好，画了一条从三年前秋到半年前冬的线，线上每隔一段落下一个点，每一个点旁边标着一个人的职务和出事的方式。七个小点连成一条弯弯曲曲的弧线，像一根被人从左到右慢慢拨过去的琴弦，拨到末尾便停了，弦上还残留着最后那一下震颤的余韵。
　　
　　他对着那条线看了很久，然后轻声说了一句话：“七个人。三年。有人用三年的时间把七个碎片拼成了一整幅图。如今那幅图在他手里，不在我这里。但我手里有七个点的位置——我知道它们原来散在什么地方，也知道它们是怎么被人一颗一颗拾走的。“
　　
　　烛火在他说话的时候跳了一下，将那条线旁边还未写上去的某一个名字从暗处推出来又收了回去。狄仁杰没有动笔去补那个名字，但他知道，那第八个名字迟早会出现在这张纸上。也许是明天，也许是下个月。但对方既然已经用了三年时间清除了七个点，就不会让剩下那两三个点还好好地坐在各自的案头等着被人发现。
　　
　　他要赶在第八个点落下来之前，先找到那两三个还没出事的人。