第 340 章 奥尔森的小动作 (第1/2页)

安纳波利斯郊外，还是那个废弃的已经稍微改建的农仓。
　　
　　灯光昏黄，空气里混着机油、焊锡和灰尘的气味，以及宁静，暂时还没有人说话。
　　
　　长桌还是那张长桌，桌上的卫星照片收进了文件袋，取而代之的是三台并排的机柜：一台软件定义无线电、一台高功率发射机、一台时频基准单元，指示灯一排排亮着，机柜侧面还贴着没撕干净的出厂标签，这套东西是全新的，崭新的，花了大价钱定制的。
　　
　　角落里，一个戴实验室工牌的男人蹲在天线基座上，手里拿着激光测距仪，对着那面七点三米碳纤维抛物面反射面，一遍一遍地校。他叫雷·惠特克，前NASA深空网络的射电系统工程师，戈尔德斯通站干了十四年。
　　
　　他把测距仪的靶点对准反射面边缘的第三个刻度点，读数跳了一下，他眯起眼，又校了一遍。
　　
　　他校得很慢，很细，手指在测距仪上按得很稳，但他的眉头一直没松开。
　　
　　他在心里默数着：这是离开戈尔德斯通之后，他校的第七台天线，前六台，没有一台让他满意过，不是精度不够，是别的东西——那些天线都是旧的，二手零件拼的，底座锈了，馈源蒙着灰。
　　
　　他每次校完，都想问一句：你们就拿这个跟深空说话？
　　
　　这台不一样，这台是新的，他蹲在这里，心里那点职业性的计较，总算落了地，可落地之后，他又说不清自己是高兴还是别的什么。
　　
　　他想起自己离开戈尔德斯通那天，在门禁卡上交签字时，手指顿了顿，他在那里干了十四年，听了一辈子别人的信号，现在，他要亲手往天上送一段不属于任何航天局的信号了。
　　
　　旁边，一个退役舰载机飞行员抄着手靠在机柜上，盯着那排指示灯，也不说话。他左臂还留着驾驶舱遮阳晒出的分界线，四个月前他还开着民航的波音，现在他坐在这间谷仓里，等一个信号。
　　
　　他的目光从那排指示灯上移开，落在那台时频基准单元上，铯钟的读数一跳一跳的。
　　
　　盯着那个跳动的数字，心里想的却是别的事，他飞了二十多年，从F-18到波音，从来都是听塔台的指令，这是他这辈子第一次，没人给他指令，没人告诉他该往哪飞，也没人告诉他这段编码送出去之后，会有什么后果。
　　
　　他把这个念头压下去，把目光从铯钟上挪开，去看墙角的阴影，阴影里什么都没有。
　　
　　汉娜站在长桌尽头，她在这里充当指挥者的角色，她还有一个身份，社会工程学深有造诣的专家。
　　
　　面前摊着发射时序表，汉娜的手指从第一行划到最后一行，又划回来，像在数一遍又一遍。
　　
　　她不是在核对，她比任何人都清楚这份时序表上的每一个数字，发射时刻、载波频率、调制速率、编码参数、上行指令序列，她数的是别的东西：她数的是自己。
　　
　　她心里清楚，后天凌晨三点，这段编码送出去之后，不管有没有回应，这个组织都回不到从前了。汉娜把这个念头按下去，手指继续划，她告诉自己：不需要想那么远，只需要确认，每一个数字都对。
　　
　　没有人交谈，这间谷仓里的人，彼此之间大多不认识，他们来自不同的州，不同的职业，不同的教会，是被同一样东西，那段来自深空的信号，“召集”到这里来的，手段可能不那么温和，这也就注定了他们之间没有交情。
　　
　　只有一件事：后天凌晨三点，把那段编码送出去。
　　
　　雷手里的激光测距仪发出一声短促的电子音，他看了一眼读数，眉头拧了一下，嘴唇动了动，低声骂了一句：“FUCk！”
　　
　　这个字在安静的谷仓里显得格外清晰，没有人抬头，没有人接话，没有人觉得意外。
　　
　　飞行员动了动，没回头：“还差多少？”
　　
　　雷盯着读数，眉头没松开，“出厂标称零点二二毫米RMS，装到这座架上，自重压下来，白天晒晚上凉，热胀冷缩一折腾，能到零点二五以内，我就谢天谢地了。”
　　
　　他顿了顿，把测距仪放下，直起腰，“每一分增益都得抠出来.....因为窗口，就剩这几天了。”
　　
　　飞行员依旧没回头，视线停在机柜的指示灯上，“汉娜说的是联邦政府那道防线，防线一铺开，咱这段信号就再也不好送出去了？”
　　
　　“对。”雷蹲回天线基座，手重新搭在测距仪上。
　　
　　“她还说，我们需要他们给予的默契。”飞行员从机柜前转过身，背靠着设备，“至少，不能明着干。”
　　
　　谷仓里安静了一瞬。雷没有接话。他蹲回天线基座，重新拿起测距仪，对准反射面，沉默了几秒，“所以更得抠。”
　　
　　“为什么？”
　　
　　“因为咱们手里只有这个。”雷的目光从反射面上移开，落在机柜上，“两百瓦，X波段，全世界最好的民用深空通信设备。防线一合拢，发射窗一关，咱就是抱着这套东西，一个字也送不出去。”
　　
　　汉娜从时序表上抬起头，目光扫过众人，“所以我们才要抢时间。抢在联邦政府把防线铺开之前，抢在祂们还等得起的时候。”
　　
　　飞行员的视线垂下去，“祂们等得起。我们等不起。”
　　
　　没有人接话。
　　
　　雷蹲回天线基座，重新拿起测距仪，他校得很慢，很细，他的呼吸压得很匀，像是在用这个动作，把刚才那些话从脑子里挤出去。电子音又响了一声，他盯着读数，很久没有动。
　　
　　零点二二，出厂值，装到这座架上，一分没丢。
　　
　　他放下测距仪，蹲在原地，眉头慢慢松开，嘴唇动了动，低低吐出一个词：
　　
　　“NiCe.”
　　
　　这个词说得很轻，轻到只有他自己听得见，但他的肩膀松了下来，像是卸掉了一块石头。他在心里对自己说：雷·惠特克，你校的天线，从来没有一台在发射的时候掉过链子，这一次也一样，这一次，也必须一样。
　　
　　汉娜抬起头，看了一眼墙上的挂钟，凌晨一点。
　　
　　“今晚这套设备留在监听状态过夜。”她合上时序表，手指压在上面，“满功率输出之后，检查有没有热损伤。雷，你盯着！”
　　
　　“收到。”雷没有抬头。
　　
　　他伸手，把接收机的监听开关拨到常开位置，指尖在开关上停了一瞬。
　　
　　他忽然想到，如果这台接收机在今晚的监听里，真的捕捉到了什么东西，他不知道自己会是什么反应。
　　
　　他在戈尔德斯通十四年，从来都是接收端等信号，信号来了，他就记录、分析、上报，这是第一次，他坐在一台接收机前面，心里隐隐盼着它响，又隐隐怕它响。他把这个念头按下去，收回手，蹲回天线基座。
　　
　　谷仓里又安静下来，每个人都在自己的位置上，做着自己那一点事，没有人交谈，没有人笑，白炽灯把这一小圈人的影子钉在地上，纹丝不动。
　　
　　

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